Alejandro Soler

"Pretendemos gobernar, no sacar tajada de la desvergüenza del PP"

ENTREVISTA DEL 10/01/2010 EN EL DIARIO EL PAIS COMUNIDAD VALENCIANA

“Pretendemos gobernar, no sacar tajada de la desvergüenza del PP”

“El candidato para 2011 lo decide el partido, tengo intacta mi ilusión”

Enfila la recta final de una legislatura muy marcada por el acoso judicial del PP. Pese a ello, Alejandro Soler (Elche, 1972) asegura que esta situación no ha distorsionado su gestión. Soler defiende que el PSPV tiene un “proyecto propio” para la Comunidad Valenciana, explica que la posible vuelta de los ediles de Benidorm que realizaron la moción de censura es una decisión que debe tomar el PSPV y deja claro que mantiene “intacta” su ilusión por volver a ser candidato a la alcaldía de Elche.

Pregunta. Superado el ecuador del mandato, ¿Qué aspecto destaca de su gestión?

Respuesta. La mejora de la ciudad a base de una gestión cotidiana compartida con los vecinos. Y, en paralelo, la puesta en marcha de grandes proyectos, entre ellos, el mirador del palmeral, la regeneración del cauce del Vinalopó, el inicio de la revisión del PGOU y el plan estratégico.

P. En parte, estos dos años han estado marcados por la batalla jurídica contra su gestión de la líder del PP, Mercedes Alonso. ¿Ha salido reforzado de esa estrategia de la oposición?

R. Quien ha perdido ha sido el Grupo Popular, y su líder Mercedes Alonso. La estrategia permanente de judicializar la vida política por una cuestión menor como ha hecho el PP en este caso, y en otros muchos en los que ha ido acumulando derrota tras derrota, hasta en diez ocasiones, no está bien valorada por los ciudadanos. Como tampoco ven bien que se amague con una moción ni es lógico que la oposición pida al equipo de gobierno que haga públicos sus bienes y patrimonio y luego se niegue a publicar los suyos.

P. ¿Cree que esta disputa con la oposición en los tribunales mermó su ocupación por los asuntos del municipio?

R. Rotundamente, no. Semana tras semana, he atendido sin cita previa a los vecinos en cada barrio, en cada pedanía. Es cierto que han sido dos años muy intensos en lo que hemos tenido que redoblar los horarios para atender todos los frentes, pero siempre con la mirada puesta en el servicio al ciudadano.

P. ¿Qué prioridades tiene para la recta final del mandato?

R. La prioridad es mejorar la economía y crear empleo. Aunque
es una competencia de la Generalitat, estamos en un contexto muy complicado y todas las administraciones tenemos que hacer aquello que nos compete y más. El PP ha abandonado a los sectores industriales tradicionales, como el calzado, el mueble o la cerámica. En Elche vamos por delante de nuestras competencias. Hemos creado suelo industrial, fomentado la atracción de empresas e impulsado un plan de empleo único en España, que subvenciona con 4.000 euros a las empresas que contratan a personas sin ingresos.

P. ¿Cómo valora las inversiones del Gobierno en la ciudad?

R. El Gobierno está realizando la mayor obra pública de la historia en la provincia de Alicante, la ampliación del aeropuerto, en terrenos de Elche. Y ha presentado el proyecto de estación del AVE en Elche. El Gobierno cumple con nuestra ciudad.

P. ¿Y el Consell?

R. No puedo decir lo mismo. El Consell no sólo abandona a Elche, sino a todos los valencianos. Es bochornoso ver los servicios públicos relacionados con la educación y la salud absolutamente deteriorados. Barracones en colegios, urgencias colapsadas, esa es la realidad cotidiana.

P. Uno de sus proyectos estrellas, el mirador del palmeral, cosecha muchas críticas ¿lo mantendrá o lo retocará?

R. Es un buen proyecto para poner en valor el palmeral, patrimonio de la Humanidad y que la gente lo observe en altura.

P. La otra gran apuesta de su gobierno es conservar el legado del poeta Miguel Hernández. ¿Se entenderá finalmente con los herederos del escritor?

R. Estamos trabajando con el objetivo de que el legado pueda permanecer en Elche. De momento, el acuerdo no ha sido posible, pero confiamos en llegar a un entendimiento.

P. ¿Cómo son sus relaciones con la alcaldesa de Alicante, Sonia Castedo, del PP?

R. Las relaciones personales son cordiales, y las institucionales son y tienen que ser buenas, dentro de las diferencias ideologías en los planteamientos. El objetivo es favorecer el encuentro entre ambas ciudades.

P. La fusión CAM-Bancaja ha vuelto a marcar el debate económico, ¿cuál es su opinión?

R. La lucha de esta Comunidad debe ser por mantener entidades financieras fuertes que puedan atender a los ciudadanos y a nuestras empresas. En la provincia de Alicante nuestro máximo interés es que la entidad que ha financiado y apoyado a empresas y familias, la CAM, permanezca en esta provincia, con su sede y su capacidad de acción.

P. ¿Cómo analiza el papel de la oposición del PSPV en estos últimos meses?

R. La Comunidad Valenciana necesita un cambio y ese cambio se llama Jorge Alarte. Todo lo que ocurre, la dejación de los servicios públicos por parte del Gobierno valenciano, el autismo en política económica y empleo del presidente Camps, evidencia la confusión de lo público y privado que caracteriza a la gestión del PP. Y ello está reflejado en el entramado de corrupción del caso Gürtel. El PSPV está implicado en forjar un proyecto propio identificado con esta comunidad y guiado por una persona con experiencia y honesta.

P. Al PSPV se le achaca que no sabe sacar tajada de la crisis del PP por el caso Gürtel.

R. No queremos sacar tajada de la desvergüenza del PP en la Comunidad Valenciana, lo que queremos es trabajar para los valencianos. Queremos gobernar con un proyecto propio e ilusionante para la mayoría. Lo que le va a ocurrir al PP y su supuesta financiación irregular lo determinarán los tribunales.

P. ¿Cómo califica la actitud de Alarte en la moción de censura de Benidorm?

R. Fue coherente, sensato y actuó de acuerdo con nuestros estatutos.

P. La moción enfrentó a Alarte con la secretaría de Organización del PSOE, Leire Pajín, ¿Se han restañado las heridas?

R. Creo que Alarte y Pajín nunca han estado enfrentados por este tema y siempre han mantenido la misma posición. Los dos dijeron no a la moción.

P. ¿Cómo son sus relaciones con Pajín y Alarte?

R. Excelentes.

P. ¿Y las de Pajín con Alarte?

R. Las relaciones entre ellos dos, y soy un testigo permanente, son verdaderamente buenas.

P. ¿Fue un error el paso de los ediles del PSPV de Benidorm de darse de baja del partido?

R. Hicieron lo que consideraron oportuno con responsabilidad para no incumplir las normas del partido.

P. ¿Cree posible que Agustín Navarro (alcalde de Benidorm) vuelva a encabezar la lista del PSPV en los próximos comicios?

R. Eso lo tendrá que decidir el PSPV.

P. ¿Cómo trata el socialismo alicantino a Alarte?

R. Alarte viene constantemente a Alicante y está en coordinación y colaboración con la secretaria provincial, Ana Barceló. Somos un gran partido que mantiene los mismos principios y valores, aunque en cada lugar se hace especial hincapié en la defensa de esos intereses más concretos.

P. Insiste en que su primer objetivo son las relaciones con los vecinos. ¿Ello quiere decir que está allanando el camino para presentarse a la reelección?

R. Estar al lado de los ciudadanos no tiene nada que ver con mi promoción personal, sino porque hay centenares de personas que lo reclamaban. El candidato lo decidirá el partido, pero mantengo intactas mi ilusión y ganas de trabajar por los ilicitanos.

ACTO OFICIAL DE PRESENTACIÓN DEL CENTENARIO “MIGUEL HERNÁNDEZ” ELCHE 2010

Fecha: 17 de diciembre, 2009. 20 h.
Lugar: Salón de Plenos, Ajuntament d´Elx.
Sra. Subdirectora General, Ilma. Sra. Alcaldesa, Sr. Comisario Nacional del Centenario Miguel Hernández, autoridades, amigas, amigos, buenas tardes.
Para mí es una especial satisfacción agradecerles su presencia entre nosotros y poderles dar la bienvenida a Elche, a este Salón de Plenos del Ayuntamiento, que nos reúne con un motivo excepcional, único, como es la presentación del Centenario del universal poeta Miguel Hernández.
Los ilicitanos tenemos en 2010 ante nosotros un reto cultural de primer orden, como es rendir un homenaje inolvidable al poeta Miguel Hernández en el primer centenario de su nacimiento. La importancia y transcendencia de esta efeméride ha motivado que el Ayuntamiento de Elche, en colaboración con otras instituciones públicas y privadas, haya desarrollado un ambicioso programa de actividades culturales y de promoción de la vida y la obra de Miguel Hernández.
Consideramos también nuestro deber, y nuestra responsabilidad, destacar y dar a conocer en este homenaje la vinculación especial del gran poeta de Orihuela con Elche, la ciudad que le concedió su primer premio literario, y que acogió por la voluntad de su esposa Josefina Manresa su legado literario con el encargo, que aceptamos orgullosos, de difundir y promocionar para las generaciones venideras.
Desde el Ayuntamiento pensamos que existe además una deuda histórica con Miguel Hernández, y que los valores que encierran su ejemplo de vida y su trayectoria literaria son merecedores de divulgación, sobre todo entre los más jóvenes. Son los valores colectivos de lucha por la libertad, la justicia, la solidaridad y el compromiso social, y los valores individuales de honestidad, honradez, humildad y esfuerzo personal.
El posicionamiento de la ciudad de Elche en el homenaje a Miguel Hernández está concebido para sumar, y por eso quiero agradecer expresamente la voluntad de colaboración decidida que han mostrado el Gobierno de España, la Diputación Provincial de Alicante y, muy especialmente, el Ayuntamiento de la ciudad vecina de Orihuela, que vio nacer y crecer a Miguel Hernández y con la que Elche comparte lazos muy estrechos así como el objetivo común de hacer realidad en 2010 un gran homenaje, el que merece el poeta.
Queremos convertir a Elche en una referencia hernandiana en el presente y en el futuro, y, por tanto, afrontamos el centenario del poeta como una oportunidad histórica para impulsar el conocimiento de su obra y para reforzar la vinculación que de hecho ya existe entre Elche y Miguel Hernández.
Debe ser un homenaje que una, que no separe, un homenaje que rompa barreras geográficas, ideológicas y políticas, y que demuestre ante la opinión pública que sí que es posible la conjunción de sensibilidades, aún siendo diversas, en torno a un objetivo común: saldar la deuda histórica que este país tiene con el poeta, y ponerlo en valor para colocarlo en el lugar que la Historia y la Literatura españolas le tienen reservado como un auténtico tesoro nacional de nuestras letras.
A lo largo del año vamos a poner en marcha diversas iniciativas culturales que profundizan en la obra y la figura del poeta, impulsando la investigación sobre Miguel Hernández, y también fomentando su difusión.
Para ello, organizaremos conferencias, conciertos, recitales y exposiciones, se publicarán tesis doctorales en colaboración con el Instituto de Cultura Juan Gil-Albert y diversos estudios sobre aspectos concretos de la figura del poeta y la obra hernandiana. Varias iniciativas han sido propuestas por Mari Paz Hernández, Luís Almarcha, Miguel Ors, Rafael Navarro o Paco Escudero, miembros de la Comisión Municipal del Centenario, a quienes agradezco su gran aportación.
El centenario Elche-2010 arranca, gracias a la colaboración del Instituto Nacional de Artes Escénicas y de la Música y del Instituto Municipal de Cultura, con un concierto de la Orquesta Nacional de España el próximo 9 de enero en la sala del Gran Teatro, y a lo largo del año contaremos con otros importantes acontecimientos musicales, como la actuación del cantautor Paco Ibáñez.
Quiero destacar como un acontecimiento verdaderamente muy especial la actuación en Elche de Joan Manuel Serrat, que abrirá su gira en España para presentar su segundo disco monográfico sobre los poemas de Miguel. Serrat ha estado en distintas ocasiones en Elche preparando este disco, que sé que tiene un significado muy especial para él.
El apartado de publicaciones de la obra del poeta es importante en el Centenario puesto que con él esperamos contribuir decididamente a la difusión del conocimiento de la obra de Miguel Hernández, y en este objetivo contamos con la permanente colaboración de la Dirección General del Libro. Publicaremos la Biografía Ilustrada del poeta, dentro de la prestigiosa colección de biografías de la “Residencia de Estudiantes” de Madrid. La redacción de los textos corre a cargo del catedrático de literatura hispanoamericana de la Universidad de Alicante, José Carlos Rovira, que es además comisario nacional del centenario, y contamos además con la colaboración del gran experto hernandiano Jesucristo Riquelme.
También organizaremos un ciclo de conferencias en el Centro de Congresos “Ciutat d´Elx”, en el que contamos con la participación de escritores y colaboradores de la talla de Rosa Regás, Luis Antonio de Villena, Enrique Cerdán Tato, y el ex – secretario general del PCE, Santiago Carrillo.
Igualmente vamos a poner en marcha importantes iniciativas relacionadas con las artes plásticas como es nuestro proyecto “La Memoria en el Laberinto”, basado en murales de grandes dimensiones que conforman la palabra “Miguel”, y en donde depositarán su creatividad artistas y también escritores de toda España, inspirados por la obra del poeta. Este original proyecto, coordinado por el artista Eutiquio Estirado, será el gran homenaje de la cultura española a Miguel Hernández, y el resultado final, que prevemos magnífico, se expondrá en el Centro de Congresos de nuestra ciudad en el mes de julio.
También destacamos la iniciativa de artistas como Joan Castejón, María Dolores Mulá, Antonio Alarcón, Joan Lloréns o Albert Agulló, que se suman con con su obra al homenaje de la sociedad ilicitana a Miguel Hernández.
Ya en el ámbito científico – académico, venimos colaborando desde hace meses con el Instituto de Cultura Juan Gil Albert de la Diputación de Alicante en la organización del Congreso Internacional Miguel Hernández, a cuya Presidenta Dª. Carmen Alemany, también a José Luis Ferris, agradezco su extraordinario trabajo, que fue presentado públicamente en Madrid, a finales del pasado mes de octubre, en la sede de la Biblioteca Nacional. El Congreso Internacional tendrá tres sedes, Elche, Orihuela y Alicante, será inaugurado en Orihuela el 26 de octubre, y se clausurará en Elche el 30 de octubre, justo el día en el que se conmemorará el primer centenario del nacimiento del poeta.
Al mismo tiempo, pretendemos aportar al homenaje una dimensión divulgativa y educativa para extender la obra del poeta y su ejemplo de vida entre los ciudadanos, principalmente entre la infancia y la juventud a través de la escuela y los institutos. Con el inicio de curso, ya repartimos el pasado mes de septiembre 19.000 agendas escolares, ilustradas con mucho acierto y con mucho cariño por la artista Carmen Pérez, para todos los niños de los colegios ilicitanos, y esta iniciativa les está sirviendo para familiarizarse cada día con la obra y la figura de Miguel Hernández.
Además, en 2010 llevaremos a cabo con la colaboración de Francisco Pérez, del grupo La Carreta, un programa didáctico en enseñanza primaria, basado en el teatro infantil, a través del cual cerca de 9.000 niños pasarán por el Gran Teatro para conocer la vida y la obra de Miguel, y contarán con una guía didáctica para interiorizar, ya en las aulas, su testimonio.
Un segundo proyecto didáctico, esta vez para enseñanza secundaria, llevará a los institutos de Elche una semana cultural monográfica sobre Miguel Hernández, con una exposición, conferencias y cine-forum, todo ello con el respaldo del Ministerio de Cultura y el apoyo decidido, que agradezco, de Francisco Cánovas, Jefe de Gestión de proyectos del INAEM.
Por otra parte, organizaremos talleres de animación a la lectura y de creación literaria en los centros sociales. Para ello contamos con la colaboración imprescindible de las Asociaciones de Vecinos de la ciudad, que ya han mostrado su predisposición a implicarse completamente en el proyecto, al igual que para organizar una especial jornada de convivencia vecinal en torno a Miguel Hernández.
Y realizaremos recitales, como el organizado por José Manuel Garzón sobre las cartas del poeta con su esposa Josefina Manresa. También tiene un lugar destacado en el Centenario la música, y así la Orquesta Sinfónica “Ciutat d’Elx” interpretará dos conciertos de homenaje al poeta; las exposiciones y las actividades teatrales, como la obra “El Palomar de las Cartas” que representará la compañía Maracaibo Teatro, en torno al poeta.
La colaboración con la Fundación Miguel Hernández de Orihuela en la “Senda del Poeta”, producciones en vídeo o televisión, programas de radio o intercambios culturales o institucionales con la ciudad hermana de Jaca o con Rosal de la Frontera y Quesada, el pueblo natal de Josefina Manresa, la esposa del poeta, son también acciones previstas en el año del Centenario. Como veis, el programa previsto, que no he desarrollado en su totalidad, es amplio y muy variado.
Pero aún hay que añadir al mismo el elemento esencial, básico, que le hace cobrar sentido y vida y que no es otra cosa que la participación de todos los ilicitanos, la implicación de todos y cada uno de los vecinos de Elche en esta manifestación del cariño y del respeto que tenemos a la figura y a la obra de Miguel Hernández. Por eso, como alcalde de Elche, os invito a participar en todas y cada una de las actividades de homenaje al poeta, y a que consideréis como propio este reto ilusionante que coloca a la poesía de Miguel Hernández, al propio Miguel y su testimonio vital, en el centro de nuestras vidas.
Muchas gracias a todos.
Alejandro Soler Mur.

31 años de Constitución y progreso

La Constitución Española, nacida hace 31 años del consenso de todos los grupos políticos y la Ley Fundamental más duradera de nuestra historia, es en buena medida responsable del progreso y los principales logros del estado de bienestar. Sin duda, ha cambiado nuestras vidas y ha transformado el país hasta situarlo al nivel del resto de Europa, hasta convertirlo en muchos aspectos en un modelo en el que se miran los demás.

La Carta Magna, junto con las recientemente aprobadas Constitución Europea y Tratado de Lisboa, se conforman ahora en la arquitectura sobre la que se asienta la construcción de un futuro de democracia y prosperidad, donde los ciudadanos recobran un protagonismo singular. España presidirá a partir del 1 de enero la Unión Europea, con el objetivo de impulsar esta nueva etapa, bajo las premisas de la estabilidad económica, la lucha contra el cambio climático, la mejora de la seguridad y la defensa, y la consolidación de los derechos civiles y sociales de los europeos.

Para los ilicitanos, se está abriendo también un nuevo e ilusionante futuro, un futuro que estará marcado por el extraordinario salto cualitativo de nuestras infraestructuras de comunicación, la calidad de las instalaciones destinadas a impulsar la innovación y la competitividad de nuestras empresas, o las iniciativas que reforzarán la puesta en valor de nuestros bienes culturales universales. Se abre una etapa en la que Elche deberá consolidar su liderazgo estratégico y potenciar su progreso, impulsando también valores como la educación, la cultura, la sanidad y la solidaridad.

Un año más, Elche se adhiere a la gran Fiesta de la Constitución, convocando a los ilicitanos a homenajearla en un acto institucional que acogerá el Salón de Sesiones del Ayuntamiento. La personalidad que nos acompañará en esta ocasión será el prestigioso médico oncólogo D. Alfredo Carrato Mena, que recibirá el Ram d’Or como reconocimiento a su trayectoria profesional, muy vinculada a nuestra ciudad.

Asimismo, coincidiendo con el 400 aniversario del Acta del Consell con el que se garantizaba la continuidad de la Festa, entregaremos la Medalla del Bimil.lenari de la Ciutat a la Capella y Escolanía del Misteri d’Elx, en reconocimiento al esfuerzo que desarrollan para elevar, aun más si cabe, la extraordinaria calidad artística de nuestro Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. Feliz Día de la Constitución a todos los ilicitanos.

El Palmeral, un valor de futuro de los ilicitanos

La inclusión del Palmeral Histórico en el listado del Patrimonio Mundial el 30 de noviembre de 2000 ha marcado, sin lugar a dudas, un antes y un después en el reconocimiento de la importancia de este bien y en su proyección a nivel nacional e internacional. La declaración ha servido para situar a Elche en el mapa de los paisajes culturales más bellos e importantes del mundo, constituyendo, además, un formidable ejemplo de conexión entre civilizaciones. La Unesco tuvo también el acierto de recoger la dimensión completa de este espacio agronómico, en el que el conjunto de huertos está firmemente ligado al sistema de riego por acequias que le da vida.

La declaración ha impulsado también aquellos aspectos que resultan decisivos para su preservación, como la articulación de una normativa jurídica que fortalezca su protección a través del Plan Especial de Protección del Palmeral, cuya aprobación definitiva por la Generalitat Valenciana esperamos que sea inminente. También ha permitido reforzar otros aspectos como la investigación, que dará el próximo año un salto cualitativo con la creación del Instituto Tecnológico de la Palmera, que incluirá los trabajos de la Estación Phoenix y permitirá mejorar la divulgación al público general; o la promoción, con el palmeral adquiriendo el merecido protagonismo en la oferta turística de la ciudad.

En este marco se sitúa también nuestra apuesta por la creación de un Mirador sobre el Palmeral, un elemento que consideramos imprescindible para que las numerosas personas que vienen a Elche a conocerlo puedan disponer de un lugar desde el que admirarlo en su auténtica dimensión. Pero el proyecto de mirador elaborado por el Equipo Star es mucho más que un observatorio, se trata de una propuesta que cumple con los requisitos necesarios para convertirse en un nuevo icono de la ciudad. No se trata de una construcción agresiva, antes al contrario, se ha optado por un elemento, la noria, que puede convivir de forma armónica con un paisaje cultural de las características del Palmeral, así como ofrecer garantías de sostenibilidad y accesibilidad. Asimismo, la intervención conllevará la urbanización del entorno y su conversión en un gran espacio peatonal, reservado al disfrute de los ciudadanos. El Palmeral es un patrimonio universal, pero su preservación y puesta en valor ha sido siempre responsabilidad de los ilicitanos, y debemos seguir siendo nosotros quienes decidamos cómo debe ser nuestra ciudad.

La participación de Elche en la Alianza de Paisajes Culturales Patrimonio Mundial, como uno de los miembros fundadores, constituye otro hito en la puesta en valor del Palmeral Histórico. Este foro, que nace con vocación internacional, tiene como objetivo reflexionar y definir líneas estratégicas de actuación para la preservación, investigación y divulgación de estos bienes, desde su identificación como seña inequívoca de identidad local. Las experiencias que vamos a compartir con paisajes tan importantes como La Alhambra, Aranjuez, Sintra, Ibiza o Las Médulas, nos ayudarán a mejorar nuestras propias estrategias de conservación y promoción.

Avanzamos pues con paso firme en la puesta en valor del Palmeral Histórico. Sin embargo, resulta evidente que al tratarse de un bien vivo no estamos exentos de padecer algunos sobresaltos. Así está ocurriendo con la plaga del picudo rojo, detectada en 2005 y contra la que luchan denodadamente los técnicos y trabajadores municipales de parques y jardines. El Ayuntamiento está llevando a cabo un esfuerzo titánico casi en solitario, dedicando más de tres millones de euros hasta la fecha a las labores de protección del Palmeral. Por desgracia, este esfuerzo puede ser insuficiente si la Generalitat Valenciana, única administración competente en materia de sanidad vegetal, continúa escatimando a Elche los recursos económicos que el Gobierno central le transfiere para luchar contra la plaga, y sigue sin convocar el Patronato del Palmeral, organismo que debería asumir desde nuestra ciudad el liderazgo en la resolución de esta grave amenaza.

Estamos a apenas un año de que la declaración del Palmeral Histórico como Patrimonio de la Humanidad cumpla su primera década. Son muchos los pasos que hemos dado a favor de su protección y puesta en valor, pero aún son más los pasos que vamos a dar de ahora en adelante, porque los ilicitanos somos quienes hemos conservado este legado universal, quienes más interesados estamos en su preservación y promoción, y quienes más seguros estamos de que es uno de nuestros principales valores de futuro.

Acto conmemorativo 400 aniversario Acta 1609

1 de noviembre de 2009

Autoridades, señoras y señores, muy buenos días. A todos los miembros de la gran familia del Misteri, en este día tan especial, un saludo muy afectuoso.

El Misteri está vivo, de la misma manera que están vivos y forman parte activa de la sociedad ilicitana quienes lo hacen posible cada año: el pueblo de Elche.

La Festa d’Elx es hoy reconocida internacionalmente. Las solicitudes de las ciudades de España y de otros países para que al menos un concierto escenificado o una actuación de la Capella les acerque a esta joya cultural, a este referente cívico y a la vez muestra colectiva de devoción que asombra al mundo por su pureza y por su expresión natural y emotiva superan con creces nuestras posibilidades materiales. Las actuaciones son en cada ocasión un tremendo éxito, dejan una huella imborrable allí donde van: París, Palma de Mallorca, Roma son algunos ejemplos.

Hoy, tanto el Ayuntamiento como la administración autonómica y las autoridades eclesiásticas muestran un claro consenso y una voluntad nítida de aunar esfuerzos en pro del Misteri, en un marco legal articulado precisamente para ello.

El Misteri, hoy, como resumen, se siente protegido y querido no solamente por los ilicitanos sino también por las instituciones.

Pero no siempre fue así.

Algunas familias de la nobleza local tenían a su cargo la organización del Misteri a principios del siglo XVI, y ya en 1530 hay noticia documentada de una Cofradía de Nuestra Señora de la Asunción que con limosnas y aportaciones de los cofrades sostenía, con dificultades, la Festa. Efectivamente, la falta de recursos económicos puso en peligro grave la continuidad del Misteri: nadie quería ocupar el cargo de Mayordomo, que implicaba la organización directa de los festejos, ante las dificultades económicas.

El Ayuntamiento de 1609 supo ser sensible a lo que quería el pueblo de Elche, y no dejó que el Misteri muriese, más o menos lentamente, asfixiado por la falta de recursos. Se reunió en esta misma Sala y su decisión fue firme: tomar a su cargo la celebración de la Festa y “…que per ninguna causa se dexàs de fer”.

Nombró Caballeros Electos para que organizasen la Festa cada año, tomó una decisión difícil como es la promulgación de tasas e impuestos sobre toda la carne que se vendiese a los ilicitanos, sobre la miel, el vino, el lino, el cáñamo y sobre la “barrilla”, el producto que en aquel tiempo era la base de la fabricación del jabón y que constituía nuestra principal fuente de riqueza.

El Misteri debía sobrevivir, eso era lo más importante, y desde ese momento, ya para siempre, bajo la protección directa de los representantes del pueblo de Elche.

Así votó el Concejo en 1609, y así ha sido respetado desde entonces por quienes hemos tenido el honor de representar la voluntad de los ilicitanos. No hemos de olvidar que durante más de 300 años, desde 1609 hasta 1931, que es la fecha en la que se creó el primer Patronato que dio cabida a otras instituciones en la gestión del Misteri, el Ayuntamiento organizó y cuidó de la Festa en solitario. Por eso nos reunimos hoy aquí, para conmemorar y celebrar aquella decisión que bien se puede calificar como una de las más importantes en nuestra historia.

El devenir posterior del Misteri durante estos siglos, hasta llegar a la situación actual, bien se puede definir como la expresión de la voluntad popular por encima de cualquier consideración coyuntural o política, por encima de cualquier ideología.

Así, refiriéndonos solo a la etapa más reciente, el Gobierno de la II República lo declaró Monumento Nacional en 1931, un reconocimiento en el que jugó un papel importante el músico Óscar Esplá, que siempre expresó su admiración inacabable por el Misteri.
La Dictadura creó en 1944 la “Junta Nacional Restauradora del Misteri d’Elx” y lo declaró “Fiesta Turística de Interés Turístico Nacional” en 1965.

Ya en Democracia, el Misteri fue declarado Fiesta Turística de Interés Internacional en 1980. En 1985 un emocionado Ramón Pastor explicaba a la Reina Doña Sofía, maravillada tras contemplar el Misteri, que “acababa de contemplar como el pueblo de Elche participa, se vuelca y entusiasma con su más grande y querida fiesta, que atesora en su corazón para revivirla año tras año”.

En 1990, el Misteri recibía la Alta Distinción de la Generalitat Valenciana, en 1997 la Medalla de Oro del Bimilenario de la Ciudad de Elche, en 2001 la Medalla de Oro del Consell Valencià de Cultura.

Reconocimientos (sólo he nombrado unos pocos) como vemos constantes, que no han tenido en cuenta régimen ni ideario político alguno, porque la enorme personalidad del Misteri ha estado siempre por encima de cualquier diferencia.

Y, finalmente, el mundo entero ha reconocido el carácter único y excepcional de nuestra Festa. En efecto, de entre todas las distinciones y reconocimientos hemos de destacar, porque ha supuesto un salto cualitativo que ahora mismo aún no podemos valorar en toda su extensión puesto que estamos viviéndolo como protagonistas y ellos nos impide apreciarlo, la declaración del Misteri como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad. Ante la propuesta de declaración del estado español a la UNESCO, ésta no dudó en reconocer en su primera convocatoria el carácter extraordinario del Misteri y su profunda relación e implicación en la cultura y el carácter de los ilicitanos.

¿Dónde radica esa tremenda fuerza del Misteri, que ha logrado el reconocimiento internacional unánime a través de los siglos?.

Buena parte de ella, sin duda, en su autenticidad y en el hecho de que emana directamente del pueblo de Elche. Es una manifestación viva, lo que le confiere un carácter único y excepcional. El Misteri es la naturalidad, es la ausencia de artificio, la sencillez, la falta de ostentación. Sin embargo, emana tal verdad en su origen y en su representación, que eclipsa a cualquier otra obra. Como solía decir Sixto Marco, ya en los primeros versos del Misteri “Ai trista vida corporal / oh món cruel tan desigual” había, concentrada, más profundidad que en todo un tratado de filosofía.

Sin duda por esta fuerza de cada escena, de cada verso, es por lo que el Misteri pervive como un símbolo del pueblo, como un referente de todos los ilicitanos, que deja una huella profunda en quienes lo contemplan. Joan Fuster tras vivir el Misteri resumió este sentimiento de admiración de manera magistral: “Elx, en agost, será ja sempre, per a mi, una nostàlgia invencible”.

Que el Misteri es una fiesta viva, es una afirmación de la que no cabe duda. Sólo es necesario que echemos una ligera ojeada a nuestro alrededor cotidiano y actual para constatarlo: (…/…)
(…/…) Acaba de abrir sus puertas la exposición municipal sobre la Basílica de Santa María en el Centro de Congresos; la Universidad Cardenal Herrera-CEU San Pablo organiza sobre ello unas jornadas universitarias; la Cátedra “Misteri d’Elx” de la Universidad Miguel Hernández organiza un Congreso sobre la Festa; en unos días se inaugurará la exposición “Misteri Amagat” en colaboración con el Museo de Puçol; las calles de nuestra ciudad rebosan la cultura y el homenaje a nuestra tradición que nos trae el Festival Medieval de Elche, cuyo motivo central es el Misteri; esta misma noche tendrá lugar la realización del concierto de la Capella basado en la Consueta de 1709, de la que también celebramos este año el 300 aniversario …

Y, naturalmente, y sobre todo, los cantores y los escolanos siguen ensayando tras sus jornadas de trabajo o de estudio y los iluminadores, tramoyistas, sastresas, peluqueros, ayudantes y operarios siguen perfeccionando su dedicación al Misteri que se pondrá a prueba, como cada año, en las representaciones.

Sin duda ninguna, el Misteri está vivo y vive un gran momento.

Sin embargo, aún nos quedan muchas actividades por hacer. Las instituciones que tenemos la responsabilidad de gestionar el Misteri nos hemos comprometido con el pueblo de Elche a trabajar para su promoción y su difusión. Son muchas las tareas que hay llevar a cabo, sólo quiero insistir en una, que quizás aún no ha recibido toda la atención que sería deseable: el conocimiento del Misteri por nuestros escolares, pues ellos son la energía y la base en la que descansa el futuro del Misteri.

El conocimiento general del Misteri aún no es el que se merece. Debemos esforzarnos más en hacer que nuestros escolares, que el trabajador de cualquier barrio de Elche conozca, sienta y sepa que el Misteri es suyo, que hoy existe porque personas exactamente iguales que él y ella, con sus preocupaciones diarias y con sus mismas inquietudes, así lo han querido a través de la historia.

Fórmulas lúdicas como la que nos oferta el Festival Medieval de Elche cada año me parecen idóneas para hacer llegar, a través de la fiesta cívica, el conocimiento del Misteri a todos los lugares. El acto institucional que hoy nos reúne está directamente relacionado con el desarrollo del Festival, concretamente con su espectáculo “Votó el Concejo 1609” que anoche anticipó la solemnidad del acto que hoy celebramos en este Salón de Plenos municipal a un espectáculo mágico de luces y fuego en la Plaça de Baix y en otros lugares emblemáticos de la ciudad. Felicito a la Concejala de Cultura por su iniciativa y al Director del Festival, Toni Tordera, por su acierto y genio creativo a la hora de coordinar las actuaciones que están llenando de cultura, espectáculo y celebración estos días nuestras calles y plazas.

El Misteri, efectivamente, está vivo y está en el corazón de cada ilicitano. Así ha sido durante cinco siglos y así será también de ahora en adelante, como lo demuestra la presencia hoy de la representación de toda la sociedad ilicitana en el Salón de Plenos municipal para decir muy alto y muy fuerte que el Misteri es en este momento un patrimonio universal, un bien cultural de todo el mundo, pero que seguirá siendo, por siempre, la “Festa dels il•licitans”, que siempre la protegeremos como el bien precioso y preciado que es, y que siempre velaremos por su continuidad a través del tiempo, cada año con mayor certeza y con más fuerza.

Agradezco a todos su presencia en este Salón de Plenos, 400 años después, para lanzar un mensaje claro: que sentimos un profundo amor por el Misteri, que el sentimiento de los ilicitanos está unido de forma inquebrantable con la Festa, a la que protegeremos por siempre como parte indisoluble que es de nuestra propia esencia como pueblo.

Muchas gracias a todos.

Alejandro Soler Mur.

Discurs 9 d'Octubre de 2009 - Gran Teatre

Autoritats, representants de les Associacions de Pares i Mares dels col•legis d’Elx, ciutadans i ciutadanes, amigues i amics, és per a mi com a Alcalde d’Elx una gran satisfacció compartir amb vosaltres este dia 9 d’octubre, un dia de Festa Cívica, de celebració de les característiques diferencials del poble valencià, un dia en definitiva molt important per a la reafirmació de la nostra identitat com a poble.

Com sabeu la Junta de Govern de l’Ajuntament d’Elx ha decidit que este dia de festa i de celebració també siga un dia per a fer un homenatge a les Associacions de Mares i Pares dels Centres Educatius d’Elx, d’esta manera hui estem reconeixent i agraïnt el gran treball que les AMPEs fan cada dia a favor de l’educació a la nostra ciutat.

Les Associacions de Mares i Pares contribueixen de forma decidida a l’exercici d’un dret democràtic tan important com és el dret a l’educació, sobre la que se basa el futur de qualsevol societat, i nosaltres reconeixem esta aportació en el dia de hui, reconeixem el temps que heu furtat al descans, a la pròpia família en moltes ocasions, per a aconseguir que se solucionaren els problemes del col•legi, tot per a que els vostres fills tingueren les millors condicions possibles.

També hui, com és habitual, lliurarem els premis literaris CIUTAT D’ELX de narrativa i poesia en la nostra llengua, precisament un dels caràcters diferenciadors i cohesionadors més importants del poble valencià.

Vull felicitar ben cordialment els guanyadors del Premi de Poesia “Festa d’Elx” i del Premi de Narrativa “Antoni Bru”, que coneixerem seguidament, agrair la participació de tots els que han presentat els seus treballs a aquest certamen i també agrair públicament la feina del Jurat Qualificador de tots dos premis, que em consta han treballat de valent per tal de poder emetre el seu veredicte. Faig constar expressament l’agraïment a Matilde Baño, Núria Càrdenas, Vicent Usó, Joana Sánchez, Ponç Pons i Rubén Benavente per una tasca difícil i que exigeix molta dedicació.

Tornant al sentit principal de l’acte de hui, i precisament en un any en què la situació econòmica seguix sent complicada, en que moltes famílies i moltes empreses estan fent sacrificis diàriament per a superar el moment econòmic, és un moment adequat per a reafirmar el convenciment que podem aspirar a un nivell d’autogovern molt elevat, dins d’ una realitat nacional plural i diversa però que també és un espai comú de convivència amb el qual tots ens podem sentir identificats.

Un nivell de decisió i d’autogovern que ha de vindre de la mà del nou Estatut d’Autonomia, aprovat a les Corts Valencianes l’any 2005 i que encara no ha començat a aplicar-se clarament, de manera que ens puga permetre enfrontar els problemes dels valencians, dels nostres jòvens, majors i persones dependents o necessitades de l’acció pública d’una manera més directa i eficaç.

També, un any més hem de reivindicar, en un dia com el de hui, més atenció a allò que és local. Sabem que l’eficàcia per a solucionar els problemes globals està en la resposta local, individualitzada, pensada per a cada persona. Per això, dir “9 d’octubre” és també parlar del procés de descentralització que es va iniciar amb la Constitució i amb l’Estatut d’Autonomia, amb un objectiu clar i concís com era apropar els centres de decisió als ciutadans, fugint de les decisions preses a distància, sense tindre en comptes la realitat, el dia a dia dels ciutadans.

Les persones responsables de gestionar els recursos dels valencians han de conéixer de primera mà la realitat de cada municipi i els problemes que vertaderament importen a cada ciutadà, fent realitat així un principi bàsic d’eficàcia administrativa que farà que els recursos de tots s’administren d’una manera més eficaç i més justa per a atendre les demandes d’educació, de sanitat, d’atenció a la salut, de vivenda, d’ocupació, de cultura…

Un bon exemple recent ha estat la gestió del Pla d’Inversió Local del Govern Central, el conegut com a “Plan E”, que ha estat gestionat directament pels Ajuntaments i ha demostrat que tenim una gran capacitat de creació de riquesa i d’ocupació, i a més coneixem quines són les inversions més necessàries i de més projecció de futur per al nostre municipi. També podríem citar aquí el Pla de Dinamització Econòmica de la Ciutat o el Pla d’Ocupació Municipal, i moltes altres mesures que estem posant en marxa sempre comptant amb la col•laboració de les organitzacions sindicals, empresarials i representatives del teixit social de la ciutat.

Els Ajuntaments podem ser els grans protagonistes de la reestructuració social després de la crisi econòmica internacional, podem generar treball i riquesa, estem demostrant-ho, i només necessitem que es faça realitat una major capacitat d’acció i una major injecció econòmica per a poder atendre les cada volta majors competències que estem assumint en la gestió de la vida ciutadana.

En un moment en que el Govern d’Espanya està implantant millores en el sistema de financiació autonómica, crec que únicament el reconeixement d’aquesta realitat que és la gran capacitat d’una bona administració dels recursos per part dels Ajuntaments, i un major nivell de competències i de financiació per als municipis, ens podrà permetre als valencians arribar a la difícil i desitjada cohesió general i vertebració com a comunitat.

En este objectiu Elx té molt a dir, molt a aportar. Els projectes de futur que ens afecten com a poble, i que ens fan créixer cada dia per a arribar a ser una ciutat líder i model cap a l’exterior que hui som, mereixen el suport de totes les administracions perquè contribueixen, i prou, a fer Comunitat, a crear prosperitat i benestar de manera solidària, sense permetre que la crisi o les dificultats afecten la vida de les persones que viuen al nostre costat, paret contra paret. Els il•licitans sempre hem sabut superar, anant tots a una, els periodes baixos, les èpoques difícils i estic segur que ara també ho sabrem fer.

En aquesta feina de construcció per part de tots de la gran ciutat que és Elx han tingut, i tenen diàriament, un gran paper les Associacions de Mares i Pares d’Alumnes.

És per això que en este Dia del 9 d’octubre la Corporació ha decidit concedir la Medalla de Plata del Bimil•lenari de la Ciutat a estes Associacions, mostrant d’esta manera el reconeixement i l’agraïment de tots els il•licitans a la seua feina. Els seus membres, pares i mares dels nostres alumnes, treballen incansablement per a defendre els interessos educatius a la nostra ciutat, per a aconseguir fer realitat una educació de qualitat a Elx.

L’educació és fonamental per al creixement equilibrat dels nostres jòvens, per a formar ciutadans lliures i responsables, preparats per a incorporar-se a una societat oberta, preparats per a la igualtat i per al respecte davant la realitat diversa que presenta actualment la nostra societat, garantint així la convivència entre les generacions futures. Un dels principals indicadors de la vitalitat democràtica d’un municipi és el clima que es respira a l’escola, als seus centres educatius. Sense l’educació no existeix futur per a una comunitat.

L’educació és un factor d’igualtat bàsic, que no exclou a ningú, que ens fa iguals a tots sense distingir l’origen o les possibilitats econòmiques d’una persona. Amb l’educació tots podem arribar a un mateix lloc, al lloc més alt, i només la voluntat i la capacitat individual, les ganes d’aprendre i de saber, són les ferramentes amb les que comptem per a arribar a la meta que ens hem marcat.

Per això este Ajuntament, encara que no té prácticamente competències en matèria educativa, ha decidit donar un pas més en el suport a l’educació i, a més d’invertir una suma important dels recursos municipals en el manteniment dels centres educatius, ha volgut posar en marxa a més diversos programes d’ensenyament com ara les escoles infantils municipals, l’ensenyament permanent d’adults o el suport escolar en els cicles d’Infantil i Primària, amb concerts didàctics, programes d’educació vial, jocs escolars, tallers, aules matinals que permeten als pares treballadors rebre una adequada atenció als seus fills en els col•legis a una hora que els permeta la conciliació amb la vida laboral, etc.

El que està clar és que, com a Alcalde d’Elx, no vaig a permetre de cap manera que un col•legi tinga problemes per a impartir l’educació als seus alumnes perquè no té calefacció, o perquè té problemes de seguretat. Si les mesures correctores no les aplica qui té la responsabilitat d’aplicar-les, serem nosaltres, els il•licitans els que, com en anteriors ocasions, farem tot el que faça falta per a assegurar les millors condicions en l’educació dels nostres jòvens.

Totes les mesures que he nomenat suposen un compromís amb la qualitat en l’educació i un suport, que considerem imprescindible com a inversió de futur i com a mesura imprescindible per a fer realitat una ciutat equilibrada i solidària, a l’esforç que des de les Associacions de Pares i Mares d’Alumnes, des dels centres educatius, esteu fent.

Per tota aquesta feina, valuosa i important, la societat il•licitana vol aprofitar este dia especial per a mostrar el seu agraïment a cada home i dona que forma part de les Associacions de Pares i Mares d’Alumnes del sistema educatiu a Elx, per la seua contribució a la formació en valors dels nostres jòvens i a la transformació de la societat.

En este context en que l’educació és el motor de la societat que volem per als pròxims anys, capaç de transformar, innovar i donar resposta als nous reptes de l’època que comencem a viure els il•licitans, sabem que Elx és una comunitat que ha experimentat grans transformacions en les últimes dècades.

Transformacions que ens han conduït a ser la tercera ciutat de la Comunitat Valenciana i no només en volum poblacional, sinó en moltíssims indicadors que ens diuen que som una població viva, emprenedora i amb futur. Una ciutat en la que vivim, treballen, ens divertim, sufrim…Una ciutat que és la suma de tots els que la habitem, i per això té vida pròpia, i ens exigeix a tots estar a la seua altura, especialment als que tenim la responsabilitat de governar-la.

Ara mateix tenim obertes davant el poble d’Elx moltíssimes oportunitats i la possibilitat de fer realitat diversos elements concrets que seran decissius per al nostre futur immediat, com ara són:

La revisió del Pla General d’ordenació urbana d’Elx, que ens permetrà adequar el disseny de la ciutat i del territori on vivim a la realitat actual, acabant amb les disfuncions actuals i possibilitant que se posen en marxa moltes iniciatives beneficioses per a tots. El Pla General és el gran contracte entre l’Ajuntament i la Ciutat, un compromís amb tots els ciutadans per a que, realment, Elx siga la ciutat que els il•licitans volem per a nosaltres i per als nostres fills.

L’arribada de l’Alta Velocitat a Elx, conectant-nos amb les xàrcies ferroviàries i els principals eixos comunicatius d’Espanya i d’Europa.

La pròxima creació una xàrcia urbana de tramvia que faça realitat una cohesió territorial molt més sòlida, unint els distints barris entre sí i el casc urbà amb les pedanies costaneres, a més de facilitar extraordinàriament la relació amb estructures econòmiques bàsiques com l’Aeroport, el Parc Industrial o la Institució Firal Alacantina, dos elements que ara mateix estan començant un procés d’ampliació i de modernització que haurà de notar-se fortament en la dinamització econòmica dels pròxims anys.

L’ampliació de l’actuació “Elche, Parque Industrial”, que és ara mateix un model d’espai industrial de qualitat per a tota Espanya, i la creació d’un nou parc industrial al nord de la ciutat que satisfaça la demanda de nous emprenedors, tant locals com vinguts de les localitats veïnes,

L’aplicació de les directrius que estan emanant del II Pla Estratègic d’Elx, una experiència que es viu amb tots els actors socioeconòmics de la ciutat i en la que definim com i què volem ser en els pròxims anys.

L’impuls a l’economia de serveis i de turisme a Elx, a través d’elements concrets com són la construcció d’un gran mirador turístic sobre el Palmerar que pose en valor el nostre patrimoni cultural i natural més conegut, o l’ampliació de l’actual Centre de Congressos per a poder atendre la demanda existent.

La construcció d’un Auditori que done resposta per fi a una demanda cultural que existeix a Elx i que fins ara no ha pogut ser satisfeta.

L’activitat d’un Palau dels Esports i un Centre d’Investigació sobre el rendiment esportiu que sense dubte serà ben prompte un referent nacional.
la creació d’un gran espai per a la convivència ciutadana, per a la pràctica dels esports i de l’oci al llit del Vinalopó.

Estos i altres elements, pràcticament tots en marxa, conviuran amb un treball diari que potser no cride tant l’atenció, però que és igualment important per a nosaltres: la seguretat ciutadana, la neteja pública, la qualitat urbana, l’atenció sanitària, el benestar social, la cultura, l’esport, la participació ciutadana, el diàleg ciutadà i, com he dit abans, la qualitat educativa seguirán centrant l’activitat i els esforços municipals

Demane la vostra implicació, la de tots els que formeu part de les Associacions de Mares i Pares d’Elx, la de tots els presents que representeu a la societat il•licitana, per a poder fer realitat un Elx millor, pròsper i competitiu, una ciutat líder i model per a les altres ciutats, però que al mateix temps no oblide la prioritat de l’educació, la cultura i el creixement personal de tots els il•licitans, de forma que siga també, de portes cap a dins, una societat equilibrada i solidària.

Us agraesc de nou la vostra presència en aquest Gran Teatre que hui acull l’acte institucional organitzat amb motiu de la Festa Cívica dels valencians, el 9 d’octubre, que us anime a viure i a disfrutar intensament, tal i com mereix.

Moltes gràcies a tots.

Un proyecto de futuro

Nos encontramos en el ecuador de la legislatura municipal. Afrontamos este nuevo periodo habiendo cumplido más del 60% de los compromisos que habíamos adquirido con los ilicitanos y éste es, sin duda, un estímulo para seguir trabajando con ilusión en esta tarea común.
No quiero obviar el momento económico de crisis que vivimos y, por eso, empezaré refiriéndome a las diversas acciones que hemos emprendido para aumentar la confianza de los ilicitanos en la economía local y mejorar las condiciones de vida de muchas familias de Elche a las que el difícil momento económico está afectando. Se ha aprovechado la posibilidad que nos ha brindado el Gobierno de España a través de los fondos económicos facilitados al Ayuntamiento de Elche en el Plan Estatal de Inversión Local (el “Plan E”), unos 40 millones de euros, para transformar la ciudad con una serie de obras de envergadura como la remodelación de la Plaza Primero de Mayo, las piscinas cubiertas de Carrús, la construcción del nuevo Archivo Municipal, la sustitución y mejora de aceras en toda la ciudad o la intervención en nuestros parques públicos y zonas de ocio para su utilización por todos los ilicitanos. Estas obras generan 1.300 puestos de trabajo directos y están cambiando la ciudad y dinamizando la economía local. El Ayuntamiento está ultimando, además, un plan de empleo local para 500 personas y ha solicitado al gobierno autonómico que financie una serie de proyectos que puedan generar nuevos puestos de trabajo para los ilicitanos.
Además de estas acciones directas, se han puesto en marcha otras iniciativas que afectan a nuestra economía de manera importante, como la labor efectuada en la promoción de infraestructuras de comunicación: las gestiones para el desarrollo de una red de tranvía que integre Elche con la provincia y con sus conexiones nacionales, la terminación de la circunvalación sur de la ciudad, la integración de la estación del AVE y de su trazado con Elche, la conexión con el aeropuerto y la colaboración con sus obras de ampliación, que lo van a convertir en uno de los más importantes de España.
En el apoyo a los sectores económicos locales destaca la ampliación de “Elche, Parque Industrial”, que es sin duda nuestro principal elemento generador de puestos de trabajo, las gestiones para crear un nuevo parque industrial, la ampliación del Centro de Congresos, la colaboración con los empresarios del terciario avanzado para la creación de un Centro de Gestión del Conocimiento o el impulso al turismo y al sector de servicios y comercio que significa la adhesión a la Alianza de Ciudades Patrimonio de la Humanidad o la pertenencia a la red nacional de promoción de Elche como ciudad de congresos, “Spain, Convention Bureau”. Mención especial merece el proyecto de construcción del mirador del Palmeral de Elche y la ordenación urbanística de su entorno, que creemos es una apuesta acertada por la dinamización económica local que va a promocionar y difundir nuestros bienes Patrimonio de la Humanidad, el Palmeral y el Misteri, y que va a favorecer a nuestros hoteles, restaurantes y comercios con la afluencia de turistas que se dará hacia nuestra ciudad.
Además, estamos trabajando en colaboración con los agentes económicos y sociales de Elche, presentes en el Comité de Redacción del II Plan Estratégico de Elche, FuturElx, en el Consejo Social de la Ciudad o en el Consorcio del Pacto Local por el Empleo. Otra acción importante puesta en marcha en febrero de este año es el proceso de revisión del Plan General, que marcará la dirección y las pautas de nuestro desarrollo a corto y medio plazo.
Durante estos dos años hemos tenido siempre en cuenta la opinión de las personas implicadas en cada proceso. Hemos mantenido reuniones con las asociaciones de vecinos, con las asociaciones de padres y madres de alumnos, con las Juntas de participación vecinal, hemos escuchado a los ciudadanos en la red de oficinas municipales de atención ciudadana -cada vez más amplia y con mayor cobertura, en el proceso de elaboración de los presupuestos participativos, en las sugerencias, quejas y reclamaciones presentadas ante el Ayuntamiento y que nos ayudan a mejorar nuestro trabajo cada día.
Hay muchísimas otras acciones en materia de vivienda (como el Plan de Renovación Urbana del Barrio de San Antón, el desarrollo de nuevas viviendas protegidas), de cultura (está funcionando activamente la apuesta valiente y decidida por una cultura de vanguardia que representa L’Escorxador), de seguridad vial y ciudadana, de sanidad, de apoyo al transporte público (con la extensión del bono bus gratuito a nuestros estudiantes y una sustancial mejora del transporte público entre el núcleo urbano y las pedanías), de medio ambiente, de extensión de la red de riego localizado en el Camp d’Elx, de fiestas, educación, deporte (con la construcción del Palacio de los Deportes y el Centro de Investigación del Deporte, que será un referente nacional en los próximos años), de apertura de nuevos centros socioculturales en barrios y partidas, de cooperación al desarrolloÉ todas ellas muy importantes para Elche y para los ilicitanos. Pero, a modo de ejemplo, remarcar que detrás de logros colectivos como son la concesión del reconocimiento nacional (Instituto de la Mujer) a la Policía Local de Elche por su labor en la lucha contra la violencia de género (noviembre de 2007), la concesión de la “Escoba de Oro” a la ciudad más limpia (junio de 2008) o la concesión del Premio Reina Sofía a la Accesibilidad Universal y a la eliminación de barreras arquitectónicas (marzo de 2009), siempre hay un arduo trabajo diario de planificación y utilización de medios humanos y materiales para hacer de Elche una ciudad más agradable para vivir, una ciudad para todos.
Estos dos años han sido muy intensos tanto en trabajo como en resultados. Quiero remarcar que lo que se ha conseguido, que creo es notable, ha sido gracias al trabajo conjunto del Ayuntamiento con las asociaciones, las organizaciones profesionales y los ilicitanos. Ésta va a seguir siendo nuestra línea de trabajo en los próximos años, y estoy seguro de que, como consecuencia de ello, vamos a avanzar de manera decidida en nuestro proyecto compartido de hacer de Elche una ciudad económicamente fuerte, rica y capaz de repartir la riqueza entre sus ciudadanos, la mejor ciudad para vivir y trabajar. No hay en mis palabras autocomplacencia, aspiro a mucho más porque sé que los ilicitanos somos capaces de conseguirlo todo. Tenemos muchos retos aún pendientes, pero también tengo el convencimiento de que estamos sentando las bases, juntos, para progresar y conseguir ese Elche mejor al que aspiramos.

Alejandro Soler Mur es alcalde de Elche.

Intervención 30 años de Ayuntamientos Democráticos

Gran Teatro de Elche, viernes 3 de abril de 2009

Autoridades, señoras y señores, estimados amigos y amigas, buenas noches.

Para mí es una gran satisfacción compartir con todos vosotros la conmemoración del Trigésimo Aniversario de la realización de las primeras Elecciones Municipales tras la aprobación de la Constitución Española, celebrar por tanto 30 años de Ayuntamientos Democráticos. Ésta es una buena ocasión que tenemos los ilicitanos para agradecer la labor de muchas personas que han dado lo mejor de sí para contribuir al asentamiento pleno de la democracia en nuestra sociedad, que hoy es una realidad, y para hacer de su ciudad, de Elche, la mejor ciudad posible.

Con la fecha del 3 de abril de 1979 se inició un nuevo modelo de convivencia y de participación democrática de los ciudadanos, con el que los ilicitanos hemos experimentado una transformación social histórica. En ningún otro periodo Elche ha crecido y ha progresado tanto, en todos los aspectos, como en estos últimos 30 años.

Desde el 3 de abril de 1979 los Ayuntamientos se convirtieron en un cauce real para la participación de los ciudadanos a través de colectivos, agrupaciones o asociaciones, que pudieron desde ese momento reivindicar sus necesidades, expresar sus inquietudes y, en definitiva, colaborar en la definición del modelo de gestión que preferían para su ciudad.

Hasta ese momento los ayuntamientos, y en realidad todas las administraciones, trabajaban de una manera distante de las demandas ciudadanas. Sin embargo, los ayuntamientos constituidos tras la aprobación de la Constitución empezaron a afrontar la realización de una serie de actividades que hasta aquel momento no habían figurado nunca en la planificación del trabajo de los representantes municipales.

Así, empezaron a abordarse planes de acción concretos:

•en el ámbito de las prestaciones sociales, en la dotación de los servicios y equipamientos de cada barrio, en el aumento de la calidad urbana en general.
•en la atención a las personas mayores y dependientes,
•en el impulso de acciones integrales para la juventud,
•en la conservación, promoción y mejora del medio ambiente,
•en la difusión y promoción de las señas de identidad local,
•en el fomento de la práctica deportiva,
•en la educación, haciéndola universal para todos los ciudadanos,
•en el acceso a la cultura,
•en la creación de empleo y el desarrollo industrial y económico,
•en la gestión y la planificación urbanística,
•en el uso del tiempo libre y el ocio, etc.

Hoy toda esta actividad local nos parece normal ya que el Ayuntamiento es la administración más cercana a los ciudadanos y la que mejor puede conocer las necesidades de sus vecinos. Además, su proximidad y cercanía asegura una respuesta más ágil y más eficaz a las demandas de la comunidad.

Pero hoy tenemos que recordar que esta idea sólo tiene 30 años de edad, que antes ni siquiera existía, y que hacerla realidad es un mérito tanto de las corporaciones democráticas, que han tenido que luchar siempre contra la escasez de los medios existentes, como de los propios ciudadanos, que han mostrado una madurez extraordinaria para adoptar un papel activo y participar de manera constructiva en el desarrollo del modelo de la gestión de su propia ciudad.

De hecho, el 3 de abril de 1979 fue una fecha que supuso no sólo el inicio de la prestación de más y mejores servicios de los ayuntamientos para sus ciudadanos, sino que también significó un gran paso en el desarrollo y la consolidación de la democracia en nuestro país, ya que impulsó la participación de los vecinos en la actividad municipal tal y como propugnan los principios constitucionales y dio forma a una comunicación con los ciudadanos que prácticamente no existía hasta entonces.

Con la nueva concepción del Ayuntamiento como un ente vivo, cercano a los ilicitanos, sensible a sus demandas, los protagonistas son efectivamente los ciudadanos. Una idea-base, un eje de la acción municipal que se concreta en el día a día de la relación ciudadano-institución, en el reglamento de participación ciudadana, en la reciente experiencia de los presupuestos participativos, en la tramitación de las quejas, iniciativas y reclamaciones de los ilicitanos, en los consejos asesores de la actividad municipal, en la elaboración consensuada de los planes estratégicos en que se definen las líneas maestras de nuestro devenir como comunidad…

En muchísimas iniciativas, en definitiva, que se están haciendo realidad día a día desde hace 30 años, el ayuntamiento escucha con atención e intercambia pareceres con las asociaciones, los sindicatos, los agentes sociales públicos y privados para tomar las decisiones más acertadas y solucionar los problemas de la forma más consensuada.

Esta permanente actitud de diálogo, de aprendizaje y de intercambio con los ciudadanos y con las asociaciones, es un precepto básico de funcionamiento en el que, desde aquel 3 de abril de 1979, seguimos profundizando, y es el principio que le da a los ayuntamientos la agilidad y la fuerza que hoy caracteriza a las administraciones locales.

Hoy, por todo ello, nos encontramos reunidos en el Gran Teatre d’Elx para conmemorar y para celebrar unas Elecciones Municipales que supusieron un paso importantísimo para la consolidación de la democracia en la vida española y para la modernización de la Administración Local, así como para la mejora de su gestión a través de su acercamiento a los ciudadanos.

Pero todo lo dicho resulta incompleto y vacío si no hacemos una referencia a las personas que, con su trabajo, con muchas renuncias tanto de ellos mismos como de sus familias, han hecho posible esta profunda transformación.

Por eso, en este acto de conmemoración de 30 años de ayuntamientos democráticos quiero expresar, en primer lugar, la gratitud a los miembros, Alcaldes y Concejales, de las diferentes Corporaciones que desde aquel 3 de abril de 1979 han asumido el difícil compromiso de prestar el máximo servicio a su comunidad, dando cada uno de ellos lo mejor de sus conocimientos y de sus fuerzas para conseguir un objetivo: hacer de Elche una ciudad próspera para sus ciudadanos, con las mejores condiciones para vivir y trabajar en ella.

En el vídeo que hemos tenido la oportunidad de ver hace unos minutos, por cuyo trabajo de montaje y producción felicito a TeleElx, hemos podido recordar cuáles han sido algunos de los logros concretos de las corporaciones democráticas que han trabajado por Elche en estos treinta años.

Ramón Pastor presidió dos de ellas, que abarcaron el periodo 1979-1987. A él le correspondió la oportunidad histórica de afrontar por primera vez el reto de hacer realidad, tras muchos años de negación de los valores democráticos, los cauces de participación ciudadana en el gobierno local. Lo hizo con poquísimos medios, logró cumplir perfectamente su difícil cometido y además lo hizo con un perfil humano y un carácter que le han hecho merecedor del cariño y del respeto de todo el pueblo de Elche.

Bajo su dirección se dio forma a la Avenida de la Libertad que acabó con la separación física y psicológica de Elche por la vía del tren, se construyó el Polígono Industrial de Carrús, los Juzgados, la Estación de Autobuses, el Conservatorio de Música, la Ciudad Deportiva, el Museo Arqueológico, el de Arte Contemporáneo…
…También se redactó el Catálogo de Edificios Protegibles, el Registro de Huertos de Palmeras, se promulgó la Ley de Protección del Palmeral… Y, sobre todo, empezaron a hacerse realidad las dotaciones públicas en una ciudad en la que faltaba prácticamente todo, y a cimentar las estructuras de participación democrática en nuestra ciudad.

Manuel Rodríguez Maciá, el segundo alcalde de la democracia en Elche, acometió su gestión con el bagaje que le habían dejado las primeras corporaciones y, naturalmente, con muchas cosas por hacer. Desde el año 87 al 95 se hicieron realidad la Plaza del Congreso Eucarístico, la Institución Ferial Alicantina, el Parque Comarcal de Bomberos, el Pont de la Generalitat, la Passarel•la del Mercat, el ensanchamiento de la carretera de Santa Pola, la primera fase del Parque Industrial de Elche, la residencia de la 3ª edad de Altabix, el impulso de la remodelación del Gran Teatro, el Polideportivo de El Pla, la Casa de la Festa, el inicio de la remodelación de la Glorieta o los aparcamientos de Obispo Siuri, Passeig de l’Estació y Avda. del País Valenciano. Asimismo se inició un proceso de tanta importancia como la revisión del Plan General del 98.

Le sucedió Diego Maciá Antón, quien a lo largo de tres legislaturas, desde el año 1995 hasta el pasado año 2007, llevó a cabo una amplia transformación de la ciudad en todos sus aspectos, lo que se ha visto plasmado en la construcción del Pont del Bimil•lenari, la remodelación de la Corredora, las calles Obispo Tormo, Replaceta de la Fregassa y Santa Isabel, las Rondas Norte y Este del sistema de comunicaciones de la ciudad, la nueva vía parque Elche-Alicante, el desdoblamiento de las carreteras de Aspe y Dolores, la segunda fase del Parque Industrial de Elche, el Centro de Congresos, diversos parques de uso público, una infraestructura formativa tan importante como la Universidad Miguel Hernández de Elche, infraestructuras deportivas y sociales en diversos Barrios y Pedanías, nuevos aparcamientos subterráneos, la Sala Municipal de Exposiciones, la extensa remodelación del Museo Arqueológico y de Historia de Elche “Alejandro Ramos Folqués” que habría de servir de alojamiento a la cesión temporal de la Dama de Elche o la declaración del Palmeral, en el año 2000, y el Misteri, en el año 2001, como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Todos ellos tomaron decisiones valientes, siempre pensando en sus ciudadanos, contribuyeron enormemente al progreso de la ciudad y por eso merecen, tanto ellos como los hombres y mujeres que ostentaron la condición de concejales durante los sucesivos mandatos y que siempre estuvieron a su lado para respaldarles en sus iniciativas, nuestra gratitud y reconocimiento.

Particularmente hemos de hacer una mención muy cariñosa y muy especial a todos aquellos que hoy no están ya entre nosotros. Expresamos el homenaje de toda la sociedad a aquellas personas que nos han dejado pero que siempre tendrán un lugar en nuestra memoria y en nuestro sentimiento porque desarrollaron un ejercicio de honestidad, de dedicación plena y de honradez con el que consiguieron que los ciudadanos confiásemos en las instituciones democráticas y en sus representantes.

Quiero insistir en que estos hombres y mujeres a los que hoy rendimos homenaje de gratitud y reconocimiento no han tenido ante sí una tarea sencilla, se han encontrado con un gran número de obstáculos y de impedimentos para poder desempeñar su trabajo y tuvieron que realizar un gran esfuerzo para cambiar mentalidades, para afrontar los hechos concretos del día a día con los escasos recursos existentes, para conseguir hacer frente a las nuevas necesidades que no paraban de surgir.

Los que hoy hemos tomado su relevo y tenemos el orgullo de continuar su labor les debemos muchísimo, en ellos tenemos un referente básico para desarrollar nuestro trabajo y por eso es justo que hoy les dediquemos un merecido homenaje de reconocimiento.

En el desarrollo de esta labor a la que nos hemos comprometido, hemos puesto en marcha varias acciones que se van a traducir en breve en una remodelación urbana sin precedentes.
Así, hemos iniciado el proceso de revisión del Plan General o la actuación integral en la ladera del Río. Con el apoyo del Plan “E” del Gobierno de España empezarán de inmediato un gran número de acciones de mejora de la calidad urbana; y hemos puesto en marcha el 2º Plan Estratégico de la Ciudad, en el que definiremos de manera consensuada y participativa las líneas de nuestro desarrollo a corto y medio plazo.

Un desarrollo en el que tendrán un protagonismo importante nuevos elementos dinamizadores de la economía local como son la llegada del AVE a Elche, la ampliación del Aeropuerto, de la Institución Ferial Alicantina o del Parque Industrial de Elche, así como el Mirador del Palmeral, la actividad del Palacio de los Deportes o la del Centro de Congresos una vez finalice su ampliación.

Un conjunto de retos a los que, estoy seguro, los ilicitanos daremos la mejor respuesta.

Quiero insistir, finalmente, en el agradecimiento a los verdaderos protagonistas de estos treinta de Ayuntamientos Democráticos, a los ciudadanos, quienes han demostrado un sentido de la responsabilidad y una madurez extraordinarios que han hecho posible la grandísima transformación que los ilicitanos hemos experimentado durante este periodo de tiempo.

El apoyo y la gran voluntad de participación en la construcción de la comunidad que han demostrado los hombres y mujeres de Elche durante estos años me permite finalizar con un claro mensaje de esperanza: estoy seguro de que, entre todos, podemos hacer realidad un modelo de convivencia en el que se conjugue la calidad de vida y las posibilidades de desarrollo personal para todos los ciudadanos, en una ciudad mejor, más próspera y solidaria, más culta, más formada y más moderna a la vez que respetuosa con su historia y tradición.

Un modelo del que se han sentado las bases en estos primeros treinta años de convivencia democrática a los que hoy todos los presentes hemos dedicado este sincero homenaje de gratitud en este acto, al que os agradezco vuestra asistencia, vuestra participación y vuestro compromiso para que juntos hagamos de Elche a partir de hoy la mejor ciudad posible.

Muchas gracias a todos.

Premio de Accesibilidad Universal de Municipios

Majestad, Sra. Ministra de Educación, Sra. Secretaria de Estado, autoridades, señoras y señores,

En primer lugar quiero expresar en nombre de todos los ilicitanos nuestro profundo agradecimiento al Real Patronato sobre Discapacidad por su distinción a la ciudad de Elche, que recoge con orgullo el Premio de Accesibilidad Universal de Municipios mayores de 100.000 habitantes.

Me gustaría recordar especialmente en este momento, por su decidida contribución a hacer un Elche mejor, más solidario y más humano, a las personas que desde hace ya casi tres décadas están comprometidas firmemente con la consecución de una ciudad sin barreras, una ciudad en la que todas las personas desarrollen su proyecto personal de vida y trabajo sin obstáculos ni exclusiones de ningún tipo.

El Ayuntamiento de Elche ha realizado un esfuerzo considerable el pasado año 2008 para la puesta en marcha de programas de accesibilidad, porque estamos convencidos de que la implicación constante de las administraciones en la adopción de medidas positivas logrará que las personas con discapacidad puedan desarrollar su vida cotidiana en las ciudades con total normalidad.

Hemos apoyado este convencimiento con acciones concretas desde el año 1981, fecha en la que se aprobó la Ordenanza Municipal de Accesibilidad en Elche, calificada en su momento como una norma pionera y valiente que se adelantó en varios años a la supresión de barreras arquitectónicas y a una conciencia social que, afortunadamente, hoy es generalizada. Con posterioridad se creó el Consejo Local para la Integración Social de las Personas con Discapacidad, un órgano que reúne a la administración y a los representantes de los discapacitados para poner en práctica las medidas más beneficiosas para este colectivo.

Medidas como son la organización de cursos de formación, tiempo libre y deportes para discapacitados, la reserva de aparcamientos para minusválidos, la adaptación de transportes públicos, la promoción de viviendas de protección oficial adaptadas, la ayuda a domicilio y la teleasistencia, la tarjeta de estacionamiento o acceso al autobús, la adecuación de playas y piscinas a las necesidades del colectivo de discapacitados o las campañas de sensibilización social, jornadas y debates. En resumen, una labor continua para favorecer la movilidad, la educación, el ocio, la cultura, el deporte, el transporte, el turismo y las nuevas tecnologías de la información y de la comunicación de las personas con discapacidad.

Como fruto de este trabajo, Elche ha alcanzado:
El 100 % de la adecuación del transporte urbano para discapacitados
El 95% de la adaptación de los edificios municipales
El 82% de accesibilidad en las calles y, el 50% de instalación de semáforos acústicos, entre otros logros.

Gracias al Plan para el estímulo de la Economía y el Empleo impulsado por el Gobierno de España, hemos tenido la oportunidad –y la hemos aprovechado- de incluir en los presupuestos de actuación municipal para este año 2009 importantes partidas económicas en la adecuación de aceras o en la instalación semafórica que nos van a permitir llegar aún más lejos en estos porcentajes, acercándonos un poco más a nuestro objetivo de hacer de Elche una ciudad sin barreras.

Elche es hoy conocida por su Palmeral y su Misteri, dos elementos culturales que han sido declarados Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. También por el carácter emprendedor y activo de sus gentes. Aspiramos a ser conocidos, además, como una comunidad que no deja de luchar por el objetivo de hacer realidad una ciudad sin fronteras para las personas con discapacidad; el Premio que hoy hemos recibido nos llena de orgullo y nos anima a seguir avanzando en nuestro compromiso y en esta línea de trabajo emprendida ya hace casi 30 años.

Muchas gracias
Alejandro Soler Mur
Alcalde de Elche

El mirador del palmeral nos situará entre las ciudades más visitadas del país

Asegura que la inversión en este «hito del Elche del siglo XXI» no afectará a otras obras «La atracción de empresas es una de las grandes apuestas de futuro»

La crisis económica golpeó con dureza a la ciudad y a los ilicitanos durante el pasado año, haciendo descender también de forma notable los ingresos municipales. A pesar de esta situación adversa, el alcalde, Alejandro Soler, destaca las mejoras producidas en los servicios y dotaciones municipales, y que se han sentado las bases de algunos de los proyectos emblemáticos de este mandato. – ¿En qué medida ha influido la situación general de crisis en la gestión municipal durante el 2008? – La situación económica y el empleo han marcado la vida de los ciudadanos durante el pasado año y también la de los municipios. Pero pese a esa coyuntura adversa, es de destacar la mejora que ha experimentado la ciudad y los servicios básicos que presta el Ayuntamiento. Es el caso de la limpieza, que ha supuesto la distinción de la Escoba de Oro como una de las ciudades más limpias del país, fruto del trabajo compartido con los vecinos y los trabajadores de la empresa, y también por la instalación de mil nuevos contenedores y 2.000 papeleras, el barrido diario… También se ha puesto en marcha la Policía de Barrio, que junto con el aumento de la plantilla de la Policía Nacional sitúa en más de 600 el número de agentes de la ciudad. – El equipo de gobierno ha incidido también en la mejora del transporte tanto urbano como a las pedanías. – Era uno de nuestros objetivo para este mandato. Ya hay 23.000 estudiantes que están utilizando el bus gratuito, con lo que no sólo apoyamos a las familias con el ahorro que ello supone, sino que además fomentamos la cultura del uso del transporte público. La puesta en marcha de las líneas al Parque Industrial y al aeropuerto, así como la mejora del transporte a las pedanías eran demandas planteadas desde hacía tiempo que hemos podido atender. Son servicios que mejoran la calidad de vida de los ciudadanos, como lo ha hecho también la apertura de los centros sociales Francesc Cantó, Las Bayas y Valverde, la sala de La Llotja y L’Escorxador. – ¿Qué medidas se han impulsado para favorecer el desarrollo económico del municipio? – En esa línea se han dado pasos importantes, como ha sido la puesta en marcha del II Plan Estratégico, que va a marcar las claves del crecimiento en el siglo XXI de una ciudad que tiene que ser más moderna, más innovadora, más abierta al exterior y más potente desde el punto de vista económico. También en esa misma dirección se ha puesto en marcha la ampliación del Parque Industrial y se ha aprobado el Plan de Dinamización Económica, que es una iniciativa que no se ha dado prácticamente en ninguna ciudad de España. Son 70 medidas consensuadas con las organizaciones empresariales y sindicales, algunas de las cuales se han puesto ya en marcha. – El Parque Industrial se ha consolidado como uno de los principales revulsivos económicos del municipio.
-La atracción de empresas es una apuesta de futuro y en ese terreno competimos con otros territorios. Por ese motivo debemos tener una actitud muy proactiva captando oportunidades. La ampliación de Tempe es un ejemplo claro, que ha exigido una negociación larga, dura en algunos casos, para hacer posible que esta empresa siga creciendo en Elche y vencer a otras ofertas más tentadoras para el grupo Inditex, garantizando el mantenimiento de los actuales empleos y la creación de muchos más. La venta de otra parcela para una clínica privada, que creará 300 empleos cualificados, va en esa línea de apuestas estratégicas. El Parque Industrial es un elemento clave para que las empresas locales sigan creciendo y atraer a otras de fuera. También es importante la puesta en marcha de la Agencia de Promoción Económica y Empleo, para apoyar a emprendedores, desarrollar cursos de formación, etc. – Además de dar el terreno para la Universidad Miguel Hernández, el Ayuntamiento cofinanciará el Palacio de los Deportes. ¿Por qué se adoptó esta fórmula? – Es la primera vez que la UMH y el Ayuntamiento comparten un proyecto de estas características, para construir el Palacio de los Deportes y un centro de investigación y alto rendimiento deportivo. Van a ser unas instalaciones que podrán utilizar tanto los universitarios como los deportistas y los demás ciudadanos. Creará mayor interactividad, mayor relación entre el Ayuntamiento, los ciudadanos y la universidad. – El mirador turístico del palmeral es uno de los proyectos emblemáticos del actual equipo de gobierno. Justifíquelo. – Estoy convencido de que va a ser uno de los iconos de referencia del Elche del siglo XXI. Creo que a la ciudad le hace falta poner en valor el palmeral, que es uno de sus elementos característicos, pero es difícil porque se trata de una vasta extensión de terreno en el centro de la ciudad y necesitamos alguna fórmula para poder observarlo. Lo mejor es tener un mirador desde el que contemplar todos esos huertos urbanos. Pero además, ese mirador debe incorporar el valor añadido de contar con un gran equipo de arquitectos que pueda desarrollar el proyecto y que reflexione sobre el palmeral. – Que sea un valor en sí mismo. – Si, el mirador debe constituir el gran hito arquitectónico moderno que necesita una ciudad como ésta para ser mucho más conocida, más visita y con mayor proyección en el exterior. Estoy convencido de que ese hito va a atraer a mucha gente a Elche y que nos incorporará al circuito de ciudades más visitadas del país. Hemos puesto en marcha un concurso en el que participan arquitectos muy destacados de todo el mundo, como Norman Foster. Hay un interés extraordinario entre los profesionales por este proyecto, en el que participa también el Colegio de Arquitectos de la Comunidad Valenciana – ¿Qué le parecen las críticas sobre el coste del proyecto, su utilidad y oportunidad, en plena crisis? – La inversión se justifica por sí misma. No es la primera vez que el Ayuntamiento hace una inversión importante. Ya ocurrió con el MAHE, por ejemplo. Es una inversión para dar un salto cualitativo en la proyección de la ciudad. El dinero que vamos a invertir va a ser compensada con creces por el crecimiento económico, de empleo y turismo que van a generar las visitas que atraerá el mirador. Entiendo perfectamente las críticas, pero estoy convencido de que todos los ilicitanos, cuando pasen los años, estarán absolutamente satisfechos de que se haya puesto en marcha. Esto ha pasado ya con otros proyectos emblemáticos que se han puesto en marcha en otras ciudades con polémica y que luego han sido referentes. Salvando las distincias, ahí está el caso Museo Guggenheim. – ¿Va a afectar esa iniciativa al resto de inversiones, por su elevado coste, 12 millones incluyendo el proyecto? – En absoluto. Este año vamos a invertir en barrios y pedanías veinte veces más de lo que cuesta este proyecto. – ¿Y la financiación? – Está previsto que el Ayuntamiento la pueda acometer en tres años por sí mismo. Nos obstante, contamos con la predisposición de la Generalitat y de la Diputación a participar cuando el proyecto esté acabado. – Otra iniciativa destacada para este mandato, la mejora de las laderas del río, también se hará por concurso. – Queremos mejorar ese gran espacio urbano entre los puentes del Bimil.lenari y de la Generalitat para conjugar los usos deportivos, recreativos y de ocio. Permitiremos una pequeña edificabilidad de 800 metros cuadrados en total en varias áreas, con unas construcciones muy integradas en la zona, que permitan contar con cafeterías, alquiler de bicicletas, actividades infantiles, etc. Se podría hacer un voladizo sobre el cauce, o embalsar el agua en un tramo… ya se verán las propuestas que surjan. Espero que este proyecto sea el primer paso para una actuación integral en el río hasta el Pantano, y que se pueda hacer todo el recorrido a pie, de una manera accesible. El río y sus laderas tienen el valor simbólico de que unen a varios barrios de la ciudad.

ENTREVISTA A LA VERDAD EL 11/01/2009